Beh, l'unico gioco di ruolo online che sto facendo attualmente (o meglio, che facevo quando avevo tempo) è 9Dragons, che è gratuito (lo scarichi dal loro sito) ed ha un'ambientazione kung-fu fantasy tipo tigre e dragone (ma un pò più fantasy).
Esistono numerosi di questi giochi gratuiti, puoi trovare una lista con link che rimandano alla descrizione qui:
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_free_MMOGs
Parlando di giochi di ruolo che in teoria andrebbero comprati invece, il più famoso attualmente è World of Warcraft...Grafica splendida, il problema è che per giocarci online ti devi abbonare a pagamento ad un server, e non c'è verso di svicolare...Esistono anche server gratuiti ma mi dicono che non funzionano bene.
Più arcaico c'è invece Ultima Online, la cui grafica è ormai abbastanza obsoleta, ma che secondo me offre più opzioni di gioco rispetto a World of Warcraft e soprattutto esistono alcuni server gratuiti anche in lingua italiana.
Il problema è che per fare un personaggio abbastanza potente da non rischiare la vita combattendo contro qualsiasi forma di vita ci vuole un bel pò di tempo usato a fare operazioni noiose e ripetitive, tanto che la gente ha elaborato col tempo dei programmi che permettono al computer di svolgere queste operazioni in automatico.
Il difetto di tutti questi giochi è che puoi fare poco oltre a combattere contro mostri o parlare del più e del meno con gli altri giocatori.
I giochi che ti propongono delle avventure (modello librogame) da risolvere di solito non sono online...
Non so se gira ancora sui nuovi windows (xp o vista), ma altrimenti credo che il vecchio Baldur's Gate sia insuperato da questo punto di vista.
Andando proprio nell'archeologia, uno dei più bei videogiochi mai realizzati è Star Control 2.
L'ambientazione è fantascientifica modello star trek, si tratta di un gioco del 1992 che non girerebbe più sui moderni computer, ma un gruppo di fan accaniti si preoccupa di crearne versioni aggiornate per i computer moderni...Basta cercare The Ur-Quan masters o The Ur-Quan masters project. Totalmente gratuito e gratificante, però abbastanza difficile (soprattutto il combattimento è meglio metterlo in automatico in modo che se la sbrighi il computer) e a seconda dei gusti potrebbe anche non piacere.
Ah, ovviamente solo in inglese.
"Tutto questo è possibile perchè lui è lo Kwisatz Haderach!"